Por qué es tan difícil definir quién es judío

A la pregunta "quién es judío", se le puede dar infinidad de respuestas contradictorias. Como dice el dicho: "dos judíos, tres opiniones". Ante esta interrogante aún más dificil encontrar dos judíos que estén de acuerdo. Si ni siquiera nos ponemos de acuerdo en quiénes somos, entonces ¿qué es lo que tenemos en común? ¿qué nos define? No es mi intención responder aquí a la gran pregunta, al menos no directamente. Me parece que para aclarar el asunto y despejar la incógnita, mejor cambiar la pregunta a: ¿Por qué es tan dificil definir quién es judío?

Es complejo porque se suelen entremezclar tres aspectos distintos:

1. Religión. El judaísmo es una religión, los judíos somos los practicantes o creyentes de la religión judía. Igual que los cristianos son los creyentes del cristianismo, los musulmanes los creyentes del islam, etc. Y sin embargo, hay judíos que no cumplimos con las leyes religiosas, ni creemos que Moisés las recibió de Dios en el Sinaí. No se puede definir al judaísmo sólo desde el aspecto religioso.

2. Grupo étnico. Somos judíos, los hijos de judíos, estamos unidos por vínculos de sangre, lazos familiares a gran escala, es decir: somos un grupo étnico. Pero basta darse una vuelta por cualquier ciudad de Israel para echar por tierra cualquier definición que se base sólo en el aspecto étnico. De un vistazo vemos judíos caucásicos, eslavos, africanos, etc. Judíos de todos los tamaños y colores, de todos los orígenes étnicos.

3. Nación. Los judíos somos un pueblo, una nación. Así nos llama la Biblia: El Pueblo de Israel. Una nación es un grupo de personas que tienen en común una historia, una cultura, una lengua, un origen étnico y geográfico. Sin embargo, durante siglos los judíos no vivimos en un territorio común, ni hablamos la misma lengua. La mayoría de los judíos aún viven fuera de Israel y no hablan hebreo. Y no todo el que vive en Israel o habla hebreo es judío. En cuanto a la cultura en común, no del todo, son enormes las diferencias culturales entre los judíos de distintas procedencias y distintas corrientes.

Creo que es un error intentar definir quién es judío basándose exclusivamente en uno de los tres aspectos. Algunos judíos caen en el absurdo de definirse nacional y culturalmente, alienando por completo el aspecto religioso. Si bien la cultura judía y la religión judía no son sinónimos, están estrechamente relacionadas, no tiene sentido negar ese vínculo. Otros judíos caen en el absurdo de definir quién es judío ateniéndose a las más rigurosas interpretaciones de la ley religiosa medieval. Pasando por alto que en todas las épocas se ha unido gente a nuestro pueblo en forma más flexible, empezando por Ruth, la abuela del Rey David. Leyes que tomadas a rajatablas llevarían al sinsentido de considerar como judío a quien se convierte a otra religión por propia voluntad, incluso a sus descendientes por vía materna por infinitas generaciones.

¿Quién es judío? La respuesta está en algún lugar del área del triángulo que forman esos tres puntos: religión, grupo étnico, nación. Y no es un triángulo equilátero.

Qué se siente ser una judía lesbiana chino-americana

Esta semana se celebró en la Kneset (parlamento israelí) el congreso del orgullo gay, participaron 18 diputados de diversos partidos, no fueron muchos si tomamos en cuenta que en total hay 120 escaños, pero fueron más que en otros años. Los eventos los organizó Nitzán Horowitz de Meretz. Me parece una buena ocacsón para transcribir el siguiente artículo de Davi Cheng, publicado originalmente en inglés aquí. Me pareció sorprendente y conmovedor, por lo que me he tomado la libertad de traducirlo casi en su totalidad.

Antes de continuar aprovecho para desearle a todos jag shavuot sameaj, feliz fiesta de shavuot. Coman muchos lácteos. Y ahora sí, aquí va:

"Una de estas cosas no es como las otras, una de ellas sencillamente no pertenece..." Conocen el juego de niños de señalar el objeto que no se corresponde con el grupo? Sintieron alguna vez que ustedes son el objeto que no encaja? Yo sí.

Soy una inmigrante china nacida en Hong Kong, judía y lesbiana. A veces soy demasiado china para encajar con mis amigos americanos o a veces demasiado americana para encajar con mis amigos chinos, soy demasiado gay para los chinos y demasiado china para los judíos. Un modo de verlo es que no pertenezco en ninguna parte, el otro modo es verlo es que pertenezco a múltiples comunidades y puedo servir de puente entre las diferencias.

Pienso que todos, en un momento u otro, luchamos para encontrarnos a nosotros mismos. Abordando el hecho de ser judíos, heterosexuales, homosexuales, no importa lo qué. Puede ser un asunto de género, pueden ser expectativas de cierta profesión, ser alto, bajo, o lo que sea. Algunas identidades nacemos con ellas, otras las adquirimos más adelante en la vida, algunas nos son impuestas por la sociedad o por circunstancias que están fuera de nuestro control, otras las creamos nosotros mismos. Pero lo más importante es que todos somos creados betzelem elohim (a imagen y semejanza de Dios), todos somos igualmente únicos.

Me siento bendecida por haber encontrado un hogar, una comunidad, un lugar donde puedo expresar mi verdadero ser, la congregación Beth Chaym Chadashim, la primera sinagoga LGBT, establecida en 1972 para servir con la visión y los valores de igualdad, honradez e inclusión. Permítanme compartir con ustedes la plegaria que pronunciamos cada semana:

Querido Dios,

Damos gracias por la bendición de la familia,

en cualquier forma que llegue a nuestras vidas.

Y por nuestros hijos:

Que sean quienes son,

sean bendecidos en todo lo que son.

Y para todos nosotros:

Que seamos quienes decimos ser.

Qué tal si jugamos a otro juego de niños? Dónde está Wally. El juego en que señalamos a un individuo único en armonía con todos los demás."

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Esclavo fui

¿Ocurrió realmente el Éxodo de Egipto como lo relata la Torá o se trata de un mito?

No hay otro caso de una migración masiva que haya dejado un registro literario tan detallado pero sin hallazgos arqueológicos que lo respalden. Hay quien suele argüir que en el desierto los restos son imposibles de encontrar, las dunas de arena todo lo esconden. Sin embargo sí se han encontrado restos de culturas nómades varias. Pero los intensivos esfuerzos israelíes por desenterrar nuestra historia de las arenas del Sinaí, mientras la península estuvo en nuestras manos (1967-1979), no arrojaron resultados. Lo que sigue lo escribo a partir del supuesto de que todo aconteció palabra por palabra tal como se lo dictó Dios a Moisés.

¿Cuándo ocurrió?

En la Estela de Merenptah un documento tallado en piedra de hace 3200 años, el faraón se vanagloria de sus victorias militares: Israel está derribado y yermo, no tiene semilla. Es el documento más antiguo hallado que nombra a Israel (loas copias más antiguas conservadas de partes del Tanaj, tienen "solamente" 2000 años: los Rollos del Mar Muerto). Se puede suponer entonces que el Éxodo ocurrió durante el reinado de Merenptah. Aunque si los israelitas ya estaban en Canaán, quizás se hayan escapado en el período anterior, durante el reinado de Ramsés II. Sólo que Ramsés II fue uno de los faraones más poderosos, ¿justo a él se le escaparon con éxito una pandilla de esclavos?

En cualquier caso, Canaán estaba bajo dominio egipcio, los hebreos huimos de una zona de Egipto para llegar hasta otra zona (más periférica) de Egipto. Los faraones mantuvieron posesiones en Eretz Israel por lo menos hasta el reinado de Salomón, quien recibió como presente de bodas del faraón la ciudad de Guezer, cuyos restos se hayan en el valle de Ayalón, media hora en auto al oeste de Jerusalén.

¿Dónde ocurrió?

Las pirámides no las construimos los hebreos. Los hebreos construimos las ciudades de Pitom y Ramsés en Eretz Goshen, allí no hay pirámides. Cuando nuestros ancestros llegaron a Egipto las pirámides ya eran una antigüedad.

Tampoco cruzamos el que hoy llamamos Iam Suf (Mar Rojo). Tiene 2800 metros de profundidad. Cruzarlo sin agua significaría bajar esa altura y volverla a escalar en subida en la otra orilla. Abrir las aguas no es nada, convertir a todo un pueblo de esclavos en alpinistas, incluyendo a las mujeres con niños a cuestas, eso sí que sería un milagro. El Mar Rojo fue identificado con el Iam Suf bíblico por los cruzados en el Siglo XII, con más imaginación que ciencia. Hay un sinfín de teorías sobre el recorrido realizado desde Eretz Goshen hasta Kadesh-Barnea al sur de Canaán, pero ninguna certeza.

Así parece fácil.

¿Y qué importa?

Es interesante. Pero lo principal no es si ocurrió realmente, cuándo, cómo y por dónde. Lo que importa es el mensaje: recordar nuestro origen humilde, nuestra obligación moral hacia los débiles y los extranjeros, las amenazas de opresión de los faraones que aún acechan. "En cada generación, el individuo debe verse a sí mismo, como si él personalmente hubiera salido de Egipto".

¡Jag sameaj! ¡Felices pascuas!

La Fiesta de la Primavera

En una semana comienza la fiesta de Pésaj (Pascua judía), en celebración del Éxodo del pueblo judío de Egipto. La fiesta es conocida también con otros tres nombres: La Fiesta de los Panes Ácimos (Jag Hamatzot), la Fiesta de la Libertad (Jag Hajerut) y la Fiesta de la Primavera (Jag Haaviv). Quiero dedicar este post al último. Por qué fiesta de la primavera? Podemos atribuirle significados simbólicos, la salida de Egipto como el nacimiento del pueblo y bla bla bla. O podemos mirar a nuestro alrededor y quedarnos con el significado literal. Es la mejor época del ano para admirar la flora silvestre local:

La rakefet en hebreo o el ciclamen en espanol, es la flor nacional de Israel. Florece en otono, pero aún se la puede apreciar en esta época del ano. Cuenta la leyenda sobre el Rey Salomón que tenía la habilidad de hablar con las plantas (después de fumárselas presumo yo), tras consultar con todas las flores eligió a la rakefet como modelo para el diseno de su corona real, no sólo por su belleza sino por su humildad (cosa rara eso de la humildad en un rey que coleccionaba mujeres y edificaba palacios, pero bue). La rakefet está en grave peligro de extinción, arrancar la flor puede ser penalizado con una cuantiosa multa. Pocos saben que nuestra flor nacional, viene nada menos que de nuestro actual peor enemigo: Irán. Es conocida también como violeta persa, por tener su origen en la tierra de los Sha.


La kalanit en hebreo o la anemone en espanol. En esta época, cuando ya floreció hace tiempo y está mayorcita, se puede apreciar ese halo blanco que la distingue de otras flores rojas y le da su nombre, que se podría traducir del hebreo como "la pequena novia". Hay que tener una imaginación salomónica para ver allí un velo de novia, pero bue. Las rojas son las más comunes y las hay a montones, pero hay un sinfín de variedades de todos los colores dispersas por el país, como éstas otras:

Foto tomada en el jardín botánico de la Colina de Tom y Tomer.


Mi favorita: la iajnuk hamidbar. No encontré el nombre en espanol, en inglés se llama desert broomrape (violación escoba del desierto???). Tomé la foto al lado del Templo de los Tigres en el Valle de Uvdá en el desierto de la Aravá. Ese color amarillo patito contrasta con los pocos arbustos verdosos que se pueden ver por el desierto. Es increible cómo pueden florecer tan espléndidas en medio de ese mar de arena, en un lugar tan inhóspito con tan severa falta de agua (y qué hace allí al lado ese templo prehistórico, pero ése ya es otro tema). Dos solitarios monumentos a la tenacidad y la supervivencia.


Y muchas más:

Es difícil en Israel

Publicado originalmente en la revista Piedra Libre, enero del 2006.


Es difícil ser amable y educado en Israel. La gente es agresiva y levanta la voz por cualquier cosa, pretende resolver a los gritos lo que en Uruguay y el resto de América Latina se hace con más calma y respeto, desde pedirle el cambio al taxista hasta resolver los problemas de la política nacional. Dicen que es consecuencia de la vida bajo tensión permanente. Quizás sea simplemente parte de la idiosincrasia israelí. Se hace difícil no contagiarse de esta mala costumbre y poder seguir manteniendo el buen trato con la gente.

Es difícil ser judío laico en Israel. Uno no necesita ir a la escuela judía, a la tnuá o al templo, para seguir siendo judío. Alcanza con levantarse a la mañana para hablar en hebreo, para acordarse de que es shabat, pésaj o iom jol (día no festivo). No hace falta estar con el ojo mirando hacia Sión como dice nuestro himno nacional, puesto que uno ya esta en Sión. Se hace difícil no dejarse llevar por la inercia, poder llevar una vida laica y a la vez comprometida con el judaísmo.

Es difícil ser tolerante en Israel. Ojalá el problema fuera sólo con los palestinos o los árabes israelíes. Pero entre nosotros los judíos, no son pocos los que convencidos de poseer el monopolio de la verdad, se abren paso a empujones para dictarle a los demás como deben pensar y actuar. Tampoco faltan, los que en virtud de poseer tan precioso bien, exigen ser privilegiados con menos obligaciones y más derechos que el resto. Por otro lado, este país posee una diversidad cultural enormemente rica que genera una creación asombrosa, pero esta misma diversidad, muchas veces no muy armoniosa, genera conflictos y rencores. En este contexto se hace muy difícil ser tolerante.

Es difícil ser sionista en Israel. Descubrir que acá en Israel, el país donde deberíamos sentirnos como judíos libres, muchos tienen miedo de subir al ómnibus, de ir a la feria o a un pub. Descubrir que esa libertad, a diferencia de lo que piensan quienes afirman que el sionismo cumplió su principal función con la creación del Estado de Israel en 1948, aún exige el sacrificio de mucha de nuestra sangre, y quizás peor aún, exige ensuciar nuestras manos con sangre ajena. Se hace difícil ser sionista para un olé jadsah, que ve como cada vez son mas los ielidei haaretz (nacidos en Israel) que agotados de esta realidad, prefieren antes que aceptar el desafío, escaparse a la relativa tranquilidad de Estados Unidos, Europa occidental o Australia, y dedicarse a hacer dinero.

Es difícil ser de izquierda en Israel. En ambos sentidos de la palabra. Abrimos los diarios, no menos tendenciosos que la prensa internacional a la que criticamos tanto, y nos desayunamos con las fotos del atentado en Natania o los misiles Kasam que cada día se acercan más a Ashkelon. Cómo no clamar venganza, como lograr que la razón triunfe sobre nuestros sentimientos. Por otro lado, cómo no desanimarse cuando en el país que en pasadas décadas era ejemplo de igualdad social, hay cada vez más niños hambrientos, y de a poco, van apareciendo incluso niños que piden monedas en los semáforos, recordándonos cada vez más, aquello que creímos dejar atrás en el aeropuerto de Carrasco en Montevideo. En las últimas semanas, por fin suenan con fuerza alentadoras señales de alarma ante el fenómeno. Pero se hace difícil prestarle la constante atención que dicho fenómeno merece, cuando cada atentado nos recuerda que todavía debemos invertir nuestras mayores energías en el que sigue siendo nuestro principal problema. Por suerte, hoy en día, gracias a la adopción de las ideas políticas de la izquierda por la gran mayoría de la sociedad y su puesta en práctica con la Inatkut (Desconexión de la Franja de Gaza), luego de tantos años de atascamiento, al menos volvemos a tener la esperanza que el conflicto pueda ser solucionado al corto plazo. Esto traería una mejora en la economía que se podría orientar al bienestar social en lugar de a la defensa.

Es difícil en Israel. Pero tengo esperanzas de que vengan tiempos mejores, que este se convierta en el país civilizado, judío, libre, democrático, tolerante, pacífico e igualitario con el que soñaron los jalutzim (los pioneros de las primeras olas inmigratorias). Tengo esperanzas de que los vientos de idealismo que hicieron florecer al desierto y levantaron un magnifico país en pocas décadas, vuelvan a hacer flamear nuestra bandera. Nuestro pueblo nunca ha perdido la esperanza y yo no voy a perderla tampoco. Pues por más difícil que sea, como dice la conocida canción: ein li eretz ajeret, gam kshe admati boeret - no tengo otra patria, aún cuando mi tierra arde…


5 años después:
* Todos esos puntos siguen vigentes, pero con el tiempo uno aprende a convivir con la mayoría de ellos. Por supuesto, hay otras cosas buenas también. Me sorprende cuán negativo fui, no se puede decir que hoy sea más optimista pero tampoco veo las cosas tan grises.
* Hasta ahora parece ser que la itnatkut acabó siendo para peor.
* Con todo, en los últimos dos años ha disminuido la violencia, han habido ciertas mejoras.
* Sí tengo otra patria, pero el final quedaba más poético así.
* Como dice el dicho popular: muchas aguas pasaron por el Yarkón.

Amsalem

Fuente y datos de la imagen aquí.

El rabino Jaim Amsalem ya venía desafiando la paciencia de sus compañeros del partido ultra-ortodoxo sefaradí Shas. Primero se le ocurrió declararse a favor de facilitar la conversión al judaísmo a soldados no judíos que sirven en el Ejército de Israel, reconocer la validez de las conversiones realizadas mediante el programa de conversión patrocinado por el ejército. Se trata de un programa que permite a los soldados que así lo deseen, estudiar para la conversión y llevar a cabo la ceremonia, a cuenta de parte del tiempo del servicio militar obligatorio. Quienes más se benefician del programa, en general son jóvenes inmigrantes de la ex-URSS que se sienten parte del pueblo judío y del Estado de Israel, pero que no son extricamente judíos según la halajá (no son hijos de madre judía). Los rabinos a cargo de certificar el proceso pertenecen a la corriente llamada religiosa-nacional o otrodoxa moderna, no a la ultra-ortodoxia. ¡Cómo se le ocurre! ¡aceptar conversiones realizadas por miembros de una corriente distinta y menos rigurosa que la propia! ¡Dios nos libre! ¿Podría haber algo peor?

Sí que podría, Amsalem ha tenido la alevosía de afirmar que los ultra-ortodoxos deberían trabajar e ir al ejército como todo hijo de vecino, que sólo una élite de estudiantes destacados debería ser a de subvencionada para que se dedique toda la vida a los estudios religiosos, el resto que salgan a ganarse el pan por su propia cuenta como lo hicieran sus antepasados durante siglos. Esa fue la gota que derramó el vaso, exigirle a un ultra-ortodoxo que renuncie a sus privilegios y deje de vivir de arriba es como intentar bañar a un gato, no sales de allí sin ligarte un arañazo. El autoproclamado "comité de sabios de la tora" (מועצת חכמי התורה), encabezado por el afamado Ovadia Iosef le ordenó que renuncie al parlamento y ceda su puesto a quien lo sigue en la lista Shas. Y entonces fue cuando Amsalem hizo lo inconcebible: se comportó como una persona capaz de razonar y actuar en forma independiente, sin someterse a cada mandato del líder espiritual incuestionable. Se negó a renunciar.

Días después comenzó el Incendio en el Monte Carmel. Me extrañó que Ovadia Iosef no culpara a Amsalem del incendio y se conformara con atribuir el castigo divino solamente a los laicos que no santificamos el shabat. Eli Ishai, el líder político de Shas, tan ocupado unos días antes en hacer expulsar al blasfemo Amsalem, de pronto tuvo que dejar tan sagrada tarea para dedicarse a la aún más santa misión de explicarle a todo el mundo, porque él, a pesar de ocupar el puesto de Ministro del Interior y tener a su cargo al servicio de bomberos no es responsable del desastre, sino todo el resto del mundo. Culpó entre otros a Ariel Sharon, que está en coma desde hace casi cinco años. De nuevo, me extraña que no haya culpado también a Amsalem.

Varios analistas sostienen que con la expulsión de Amsalem, Shas se ha disparado a si mismo el pie. Muchos judíos sefaradíes religiosos (no ultra-ortodoxos) que sí trabajan, ven a Shas como el representante de su comunidad y le otorgaban sus votos en las elecciones. Es probable que si Amsalem forma su propio partido esos votos vayan a parar a él.

No es común que un rabino ultra-ortodoxo me inspire admiración y respeto. Le agradezco a Amsalem que me haya recordado una vez más que no todos son iguales, es algo que nunca se debe perder de vista.

Año de paz

El miércoles a la tarde comienza un nuevo año según el calendario hebreo, el año 5771. Es costumbre desearle a la familia y los amigos shaná tová u metuká (año bueno y dulce). Entre las muchas variantes a los tradicionales saludos de Rosh Hashaná, también está la de shnat shalom, desearle a los seres queridos que tengan un año de paz. Un año de paz no sé si vamos a tener, pero al parecer lo que sí nos espera es un año de proceso de paz. Esta semana se encontraron en Washington Benjamín Netanyahu y Abu Mazen, bajo el auspicio de Barack Obama y con la presencia del Presidente de Egipto Hosni Mubarak y el Rey Hussein de Jordania. Por fin, después de varios meses de contactos únicamente a través de intermediarios, comienzan las conversaciones directas entre el Primer Ministro israelí y el Presidente de la Autoridad Palestina. Ambos acordaron reunirse una vez cada dos semanas con el objetivo de lograr un acuerdo en el plazo de un año. Como regalito de apertura al renovado proceso de paz, Hamás nos dejó un atentado con cuatro muertos y la promesa de otros muchos atentados más para el futuro próximo.

Igual que los atentados de Hamás durante el Proceso de Oslo el objetivo es impedir que se llegue a un acuerdo. La estrategia ya ha demostrado ser sencilla y efectiva en los noventa: matas más y más israelíes hasta que los israelíes perdemos los estribos y respondemos con operativos militares, los palestinos responden con más atentados, así volvemos a la espiral de violencia y adiós paz, chau que te vaya bien. Si Hamás consigue cumplir su amenaza, Cisjordania que había alcanzado una tranquilidad aparentemente estable (recordemos que casi todos los líos de los últimos años nos vinieron de Gaza donde gobierna Hamás y no de Cisjordania donde gobierna la AP), volverá a arder. La tranquilidad en Cisjordania se la debemos en parte a la Autoridad Palestina, que según fuentes militares israelíes ha hecho un buen trabajo persiguiendo al Hamás y mitigando las actividades terroristas en su zona de influencia. Después del atentado la AP arrestó a cientos de miembros del Hamás y parece estar llevando a cabo un sincero esfuerzo para atrapar a los responsables. Eso demuestra un verdadero rechazo por parte de Abu Mazen a la vía violenta y un compromiso real por la vía de la negociación, cosa que su predecesor Yasser Arafat nunca tuvo. Eso o simplemente detesta a Hamás tanto o más que a los israelíes.

Abu Mazen llevaba meses negándose a reanudar las conversaciones directas, exigiendo como condición previa que Israel hiciera no sé qué concesiones antes de empezar a negociar siquiera. ¿Qué lo hizo cambiar de opinión? Tal vez la presión norteamericana. Quizás la proximidad del fin del período diez meses de congelamiento de construcción en los asentamientos que Netanyahu había declarado. Ahora Netenyahu tiene que mantener el congelamiento, so pena de quedar ante los norteamericanos como el responsable del prematuro fracaso de las conversaciones de paz. Si es así significa que el congelamiento logró empujar a Abu Mazen a volver a la mesa de negociaciones, kol hakavod a Netanyahu, aunque dudo de que esa haya sido su intención, probablemente sólo quería aflojar la presión americana sobre su gobierno. Kol hakvod a Barack Obama, parece que la presión de su administración sí da sus frutos. Sea por el motivo que sea, Netanyahu está otra vez en aprietos, evitar la reanudación de la construcción con su actual coalición de gobierno derechista no va a ser sencillo.

El proceso de paz es sumamente riesgoso. No solamente por los intentos de impulsar una ola de violencia en medio de las negociaciones para evitar que triunfen. Si las negociaciones se estacan de nuevo, con o sin boicot de Hamás, también es muy posible que estalle de nuevo la violencia. Recordemos que la Segunda Intifada comenzó poco después del fracaso de las negociaciones del año 2000 en Camp David entre Ehud Barak y Yasser Arafat. Y a pesar del espantoso riesgo, Netnayhau hizo bien en retomar el proceso (tampoco es que tuviera mucho margen de elección), todo gobierno israelí sea de izquierda o de derecha, está en la obligación de intentar poner fin al conflicto.

En fin, espero que sí tengamos un año de paz. El año que viene en Jerusalén repartida, capital de Israel y de Palestina. Shnat shalom y shaná tová u metuká para todos. Yo por mi parte no sé si tendré un año dulce, pero planeo empezarlo bien jugoso y quizás un poco grasiento con unas buenas porciones de carne uruguaya. En breve estoy por allá de visita y planeo subir de peso.

Estado judío y democrático

¿Estado judío y democrático? ¿No son acaso dos términos contradictorios? No necesariamente, depende de lo que uno entienda por la conjunción de ambos. Así lo entiendo yo:

• El pueblo judío tiene el derecho a un estado nacional. Más importante aún, el pueblo judío tiene la necesidad de un estado nacional. Ese estado es el Estado de Israel.
• Todo judío(1) que así lo desee puede inmigrar a Israel y obtener la ciudadanía. Pero una vez obtenida la ciudadanía, no debe haber absolutamente ninguna diferencia(2) entre los ciudadanos judíos y no judíos. Todos deben ser recibir un trato igualitario como ciudadanos en igualdad de derechos e igualdad de obligaciones(3).
• Que Israel sea el Estado Judío, no significa que tenga derecho a ejercer ningún tipo de coerción religiosa. Como estado judío Israel debe fomentar el desarrollo de la cultura judía ya sea preservando los sitios de interés histórico, apoyando a las casas de estudio(4), u mediante otros medios que no atenten contra la libertad de culto individual. Está bien que en las oficinas y organismos estatales cierren en shabat y provean a sus empleados sólo comida kasher, pero en cambio el sector privado no debe ser restringido(5). El estado no debe otorgarle el monopolio sobre los casamientos ni las conversiones a ninguna corriente.
• Israel no es solamente un estado refugio abierto a los judíos del mundo ante eventuales persecuciones, es también el centro cultural y religioso del pueblo judío. Es importante que Israel cultive el lazo cultural con los judíos de la diáspora.

Véase también:
* Religión y Estado en estados democráticos - 4 modelos.

Notas:

1. O todo familiar de judíos acreedor a la ciudadanía según lo establecido en la "Ley del Retorno".
2. Podría argumentarse que la "canasta de absorción" y otras beneficios económicos que reciben los inmigrantes judíos es una diferencia, una ventaja desigual. Nótese que es una ventaja del inmigrante judío no solamente sobre los ciudadanos árabes, sino también sobre los ciudadanos judíos nacidos en Israel o sobre inmigrantes llegados en épocas anteriores menos prósperas. Todo lo contrario, al igual que los beneficios a poblaciones en zonas periféricas (de los que se benefician más los árabes que los judíos), a familias numerosas, etc, permiten un mayor grado de equidad socio-económica. Artículo relacionado: Discriminación racial en Israel.
3. Salvo la obligación del servicio militar. No se puede obligar a los árabes musulmanes a enrolarse a un ejército que demasiado a menudo lucha contra quienes ellos consideran sus hermanos. Tanto para los árabes musulmanes como para los judíos ultra-ortodoxos es importante desarrollar la alternativa del servicio civil (asistencia en escuelas, hospitales, etc.), para alcanzar la igualdad de obligaciones, no sólo la de derechos. Artículo relacionado: No defiendan a Lieberman.
4. Sí, las yeshivot incluídas. El problema con las yeshivot ultra-ortodoxas es que el porcentaje que se dedica toda su vida exclusivamente al estudio, no trabaja y vive de las subvenciones estatales, es insosteniblemente alto. Que estudien todos tres o cuatro años gratis, pero luego que sigan toda la vida sólo un mínimo de estudiosos destacados que se dediquen a la docencia y el resto a trabajar fuera. Una cosa es fomentar el estudio y otra diferente es criar garrapatas.
5. Ejemplo de restricción: prohibición de vender productos con harina levada durante la semana de pésaj.

Doble circuncisión

Tengo un amigo, llamémosle Manuel, que se volvió religioso y se fue a vivir a una yeshivá. El otro día lo fui a visitar con motivo de su Brit Milá. En la ciudad de sudamerica donde nació no había moel, sus padres lo llevaron a que lo circuncide un cirujano. Pero el Birt Milá no es solamente la extracción quirúrgica del prepucio, sino una ceremonia religiosa con sus reglas y bendiciones. ¿Qué hace alguien que ya no tiene prepucio y aún quiere hacerse el Brit Milá como manda la ley? Tranquilos, no hace falta cortarse otro pedazo más. El moel pincha apenas el glande para que salga una gotita de sangre y recita las bendiciones. Asusta pero no duele.

A Dios gracias que no estuve presente para observar el procedimiento. En primer lugar, porque con un adulto lo realiza el moel a solas, no a los ojos de todos los familiares y amigos como con los bebes de ocho días. En segundo lugar porque llegué tarde, no encontraba la yeshivá. Era la primera vez que iba por ese barrio de Jerusalén y me era difícil ubicarme entre sus callejuelas, no podía llamar por teléfono para pedirle indicaciones a mi amigo por miedo a interrumpirlo cuando estuviera con los pantalones abajo. Después de buscar largo rato, cuando por fin llegué a la yeshivá, al entrar me di cuenta que no podía ser la que estaba buscando. Manuel me había dicho que vivía en una yeshivá de religiosos nacionales y en cambio ésta, a juzgar por la vestimenta de los estudiosos, era de algún grupo ultra-ortodoxo. Me daba cosa preguntar justamente allí por la otra yeshivá, sería como entrar a Mc Donald's a pedir la dirección de Buguer King, o a la embajada de Irán a preguntar por la ubicación de la embajada de Israel. Pero ya que estaba allí me armé de valor y pregunté, para mi sorpresa me respondieron muy cordialmente, uno de los jaredim se paró, me acompañó hasta la puerta y desde allí me dio las indicaciones.

Cuando por fin llegué a la yeshivá que buscaba, al entrar me sentí algo intimidado, era el único laico allí, el único que no llevaba kipá en la cabeza y tzitziot colgando desde las caderas. Pero qué más da, todo sea por acompañar a un amigo en un momento tan importante, aunque sea con unos minutos de retraso. Además, nada como unos buenos chistes sobre incisiones perpetradas en las partes íntimas, de boca del afectado, como para bajar la tensión. Manuel me presenta a sus amigos hispanoparlantes de la yeshivá, y entre chistes e introducciones, comenta lo inusual de mi situación, justamente yo en una yeshivá, quién lo hubiese dicho. No en una sino en dos – lo corrijo – y le relato mi pequeña odisea. Qué curiosidad, la primera vez en mi vida que voy a una yeshivá y acabo entrado a dos, menos mal que no soy de los que encuentran señales divinas ocultas tras las coincidencias. Mi amigo que sí lo es, profetiza que algún día yo también me haré religioso, ajzor bitshuba, "volveré a la respuesta". El día que tú te conviertas al Islam – le contesto.

Más tarde Manuel me ofrece un pequeño tour por la yeshivá, me muestra con orgullo las estanterías con libros de temática judía en español, traducciones del Talmud y demás. Yo no doy muestras de impresionarme, le digo en tono provocativo pero en voz baja para que no me escuchen los demás, que por ahora estoy más entretenido leyendo el Evangelio Según Jesucristo de José Saramago. Luego me enseña su habitación y allí sí me impacta el material de lectura, uno de sus compañeros de cuarto posee un grueso tomo azul con la serie completa de la Guía del Autoestopista de la Galaxia de Douglas Adams. Vaya, con libros religiosos como ése (recordemos que Adams reveló a la humanidad el mensaje último de Dios a la creación: "disculpen las molestias"), creo que la vida en una yeshivá se me haría soportable después de todo. Lo cual nos devuelve al asunto de la conversión de Manuel a la fe mahometana.

Mi amigo se pregunta si sería válido convertirse, si ése fuera el único medio para lograr que otro judío se acerque a las mitzvot. Suena absurdo, pero desde el punto de vista judío quizás no lo sea. Si fuera convertirse al cristianismo seguramente ningún rabino lo abalaría, ese Dios que es uno y son tres resulta incompatible con la visión judía del monoteísmo, y del culto católico a los santos ni hablar. Por eso según Maimónides un judío tiene permitido rezar en una mezquita y no en una iglesia. Volviéndose musulmán seguiría practicando un culto monoteísta. De todos modos para el judaísmo, que no reconoce la puerta de salida, Manuel seguiría siendo judío aunque se convirtiera. A partir de ahora ésta es mi segunda cuestión halájica favorita. La primera sigue siendo si acaso es kasher comer queso después de morderse las uñas. Habrá que consultar al rabino pues.

Por cierto, otra curiosidad: hablar de convertirse al Islam el mismo día de su Brit Milá. Menos mal que no soy de los que encuentran señales divinas ocultas tras las coincidencias.

Israel creó al pueblo palestino

“¿Cómo es que el 4 de junio de 1967 yo era jordano y durante la noche me convertí en palestino?” - Walid Shoebat

Como lo define Benedict Anderson, toda nación es una "comunidad imaginaria". Ningún individuo conoce personalmente más que a una pequeña parte de los miembros de su nación, su conexión con el resto es psicológica y social. Imaginaria en el sentido positivo, no quiere decir que sea falsa, alucinada, engañosa o inválida, la imaginación es una herramienta que utiliza el ser humano para unirse en sociedad y suplir sus necesidades.

¿Cuándo empezamos los israelitas a imaginarnos a nosotros mismos como pueblo o nación? Según la tradición nuestro patriarca Abraham llegó a la zona hace 4.000 años, pero nos constituimos en un pueblo propiamente dicho, el día que Moisés bajó del monte Sinaí con las tablas de la ley hace unos 3.500 años. Reformulo la pregunta: ¿cuándo comenzamos a imaginarnos a Abraham mudándose de Ur a la Tierra de Canaán y a Moisés conduciéndonos por el desierto? No hay cómo saberlo. Según historiadores y arqueólogos el Reino de Israel y el Reino de Judá ya existían hace unos 2.800 años (tengo entendido que no hay evidencias científicas que vayan más lejos), probablemente para entonces nuestra mitología ya se venía desarrollando desde hacía décadas o siglos.

¿Cuándo comenzaron los palestinos a imaginarse a sí mismos como pueblo o nación? Por tratarse de eventos más recientes es más fácil discernir entre historia y mitología y dar una respuesta más precisa: a partir de 1967, o como muy temprano luego de la Guerra del 48. Su caso es quizás opuesto al nuestro, nosotros nos fuimos formando gradualmente hasta imaginarnos un punto de partida concreto en tiempos remotos (Moisés en el Sinaí), ellos primero tuvieron su punto de partida concreto y reciente, luego fueron imaginándose un pasado remoto (orígenes filisteos o jebuseos). Ojo, esos inicios recientes no les quitan validez, de hecho la mayoría de las naciones que existen hoy se formaron en los siglos XIX y XX, en nuestra milenaria antigüedad como nación, los judíos somos la excepción (aunque no la única, los chinos también por ejemplo).

Aquel viejo lema sionista de "un pueblo sin tierra para una tierra sin pueblo" a finales del siglo XIX era cierto, aunque no del todo. En la región de palestina, no había lo que se dice un pueblo, pero sí había pobladores, aunque entonces fueran muy pocos y la región estuviese mayormente deshabitada, como prueban las notas de Mark Twain sobre su viaje a la región y otros testimonios de la época. Nadie anticipó que del enfrentamiento entre los judíos y aquellos pobladores árabes nativos (más los inmigrantes árabes que llegaron durante el Mandato Británico), nacería un nuevo pueblo. El pueblo palestino surgió como efecto colateral del sionismo, fue su oposición a los judíos que los unió hasta darles cohesión y despertarles una conciencia nacional.

Golda Meir dijo la verdad al expresar que no había existido un pueblo palestino, refiriéndose claramente al período anterior a la creación del Estado de Israel, nótese que no negaba explícitamente que sí existía un pueblo palestino para 1969, fecha en la que pronunció dichas declaraciones, y eso que en aquel entonces ellos mismos no tenían del todo claro si eran un pueblo aparte, miembros de la nación siria o simplemente de la nación árabe. Pero a estas alturas, quien niegue que hoy en día existe un pueblo palestino, niega fanáticamente la realidad, no sólo que existe: nosotros lo forjamos.

Los palestinos, como pueblo que son, por más que sean un pueblo núbil, tienen el derecho y (más importante aún) la necesidad de la autodeterminación, al igual que el pueblo judío. Pero al lado del pueblo judío, no en su lugar. Estos dos derechos se pueden y se deben conciliar.


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Qué significa para ti el pueblo judío

Viernes a la tarde, cena de shabat en Jerusalén. Unos veinte o treinta estudiantes judíos sentados a la mesa, algunos nacidos en Israel, otros inmigrantes llegados hace más o menos años, turistas que se encuentran de paso y un rabino de Estados Unidos, sheliaj (enviado) de Jabad Lubavitch. En las pausas entre la comida, las canciones de shabat y las bendiciones, suenan en simultáneo conversaciones en hebreo, inglés, ruso, francés y español. El rabino pide la palabra y comienza su "dvar torá" (como un sermón, pero más corto e informal), nos habla de qué es el pueblo judío. No le presto mucha atención, probablemente algún cuento con moraleja como de costumbre, quizás sobre el Rebe. Su hebreo balbuceante se me hace difícil de seguir, las francesas sentadas frente a mí son más llamativas. Para concluir el jabadnik pide a los presentes que expresen qué significa para cada uno el pueblo judío. Un israelí cuenta acerca de un encuentro fortuito e inesperado que tuvo con otros judíos en un paraje aislado de la India, ese sentimiento fraternal que te invade cuando te encuentras con uno de los tuyos allí dónde menos lo esperas. Mientras los demás comensales cuentan en ronda historias similares, mi turno se va acercando y yo revuelvo mi cabeza en busca de una respuesta adecuada. Llegado el momento enuncio el siguiente relato:

Érase una pequeña ciudad de unos veinte mil habitantes en el interior de un país sudamericano. En el centro de la ciudad la plaza, alrededor de la plaza el banco, la comisaría, la municipalidad y la iglesia, al igual que en otros incontables pueblos esparcidos a lo largo y ancho de aquel país. Pero a las afueras de esa población había algo que no se encuentra en las demás, un frigorífico industrial dedicado a la exportación de carne a todas partes del mundo. Desde hacía poco el frigorífico exportaba carne también a Israel. Para ello se habían establecido en la ciudad con o sin sus familias al menos diez shojtim, (matarifes encargados de matar al animal según la práctica judía para que la carne sea kasher), venidos en su mayoría de Israel, algunos de Estados Unidos y uno de Argentina. Los habitantes de la ciudad miraban con curiosidad a esos recién llegados, que sobresalían entre la multitud por sus vestimentas negras no muy a tono con el clima veraniego. Uno de ellos, joven y soltero, dejó embarazada a una trabajadora local del frigorífico y se escapó de vuelta a Israel, pero esa es otra historia.

Los viernes antes de shabat, algunos shojtim acostumbraban salir a caminar por el pueblo. En una ocasión a uno casi lo atropella un auto, estaba llegando a la plaza y cruzó la calle sin notar que el semáforo estaba en rojo. El auto frenó justo a tiempo, apenas a unos escasos centímetros del judío. Antes que éste alcanzara a reaccionar y dar gracias a Dios por haberse salvado, el conductor se bajó del auto, y visiblemente furioso por la imprudencia del peatón: comenzó a insultarlo en idish. Luego de descargarle toda la cuantiosa y colorida variedad de injurias que el idioma idish tiene para ofrecer, el desconocido volvió al auto y siguió su camino.

Eso es el pueblo judío, le digo al rabino, ese sentimiento de sorpresa que te invade cuando te encuentras con otro judío que te insulta en idish allí donde menos te lo esperas. Antes de que llegaran los shojtim – explico – ya había en el pueblo dos familias judías no religiosas, el conductor desconocido no era otro que mi querido padre.

Años más tarde le cuento ese mismo relato a un amigo que conocí en el ejército y me entero que es hijo del shojet argentino de la ciudad de mi padre, pero esa es otra historia.


Iom Hatzmaut Sameaj. Feliz Día de la Independencia. Si van a celebrarlo con el tradicional "al haesh" (asado), compren carne importada de Uruguay.

It's evolution babe

No tenía idea de que existía en Israel un funcionario público que ocupa el puesto de "Científico Principal" (המדען הראשי) en el Ministerio de Educación, hasta que me enteré ayer de la controversia generada por sus declaraciones en contra de la teoría de la evolución y la teoría del calentamiento global. Fuente: Haaretz.

Según un tal Gabi Avital, experto en ingeniería aeronáutica que ocupa el puesto desde hace poco, las organizaciones ecologistas son entes de personas malvadas que se comportan como fanáticos religiosos, llevando a cabo su "cruzada verde". Él personalmente no se molesta en reciclar ya que la tierra no se va extinguir, puesto que así lo prometió Dios y la influencia humana es desechable. Su oposición a la teoría de la evolución también surge a partir de sus creencias religiosas, puesto que según él la teoría de Darwin se basa en supuestos que van contra la creencia en Dios. Por lo tanto quiere incluir "otras explicaciones" junto a la teoría de la evolución en los libros educativos, y se opone a que en dichos libros se siga escribiendo que la acción del hombre causa el calentamiento global.

Por supuesto, las protestas no se hicieron esperar, los ecologistas exigen su despido, los rectores de las universidades hacen oír sus condenas. Lo han ridiculizado comparándolo con alguien que sugiera incluir en los textos escolares que la tierra es plana y el sol gira a su alrededor, o que niegue la relación entre el consumo de tabaco y el cáncer de pulmón. A mi no me queda claro en que consiste el cargo de "Científico Principal", cuáles son sus atribuciones aparte de revisar los libros de estudio, pero me da la impresión que el Doctor Avital se ha confundido y se cree que lo han nombrado Gran Rabino de Israel. Si seguimos así, dentro de poco van a sugerir dividir el puesto en dos, un Científico Principal ashkenazí y otro sefaradí.

Lo curioso es que el judaísmo no necesariamente se contradice con la teoría de la evolución ya que el relato del génesis se puede leer en forma alegórica. Si no me equivoco, incluso el mismísimo Rab Kook (padre del sionismo religioso) negaba que hubiera tal contradicción. Aunque hay quienes la rechazan, la teoría de Darwin no suele despertar en los judíos religiosos tanta hostilidad como en los feligreses de otras religiones. Sobre el calentamiento global, nunca había escuchado de judíos que se le opusieran por cuestiones teológicas. Me extraña que un judío creyente se oponga al cuidado del medio ambiente, tenía entendido que las fuentes judías enseñan a valorarlo, si hasta tenemos una festividad judía dedicada a festejarle el cumpleaños a los arbolitos (Tu Bishbat).

El siguiente videoclip se lo dedico al señor científico:




Véase también:
* Científicos y ciclistas

Suiza seléucida

Ayer a la tarde comenzó la fiesta de Jánuca. Se celebra la victoria de la revuelta macabea ante el Imperio Griego-Seléucida de Antíoco IV en el 164 a.c. Tres años antes, el rey Antíoco había decretado una serie de leyes contra la práctica del judaísmo: prohibió la circuncisión, obligó a los judíos a comer alimentos no kasher y convirtió el Templo de Jerusalén en un templo pagano. Esa nueva legislación no tenía precedentes en la historia griega, los helenos profesaban una fe politeista y tolerante, no se conoce otros casos en los que hayan intentado impornerla a otros pueblos. No se sabe qué llevó al monarca seléucida a adoptar esas medidas tan inusuales.

Aprovecho la oportunidad para expresar mi repudio hacia otro acto de intolerancia religiosa más reciente: el voto de los ciudadanos suizos a favor de prohibir la construcción de minaretes en las mezquitas de su país. Que el lector me corrija si me equivoco, pero hasta donde sé, esta medida tampoco tiene antecedentes en Europa, al menos desde que en la Edad Media se prohibiera construir mezquitas y sinagogas cuya altura superase a las iglesias. Aquello de la neutralidad siempre fue un cuento suizo que no merece demasiado crédito, y aún así, no deja de sorprenderme que sea justamente Suiza quien tome tan claro partido a favor de la xenofobia y el oscurantismo. Puedo entender el miedo y la preocupación de los suizos ante la expansión del Islam en el continente, que inevitablemente arrastra consigo también a un sector fundamentalista, minoritario pero altamente inflamable. Sin embargo, limitando la libertad de culto, se adelantan ellos mismos a los fundamentalistas en su carrera de retroceso a los tiempos medievales. Una medida muy efectiva: jodamos a todos los musulmanes, pero las cuentas bancarias de los terroristas islámicos que nadie las toque.

Hay quienes insisten en que no se trata de un atentado a la libertad religiosa, puesto que los minaretes no son parte integral de la casa de culto, sólo sirven para indicar desde lejos su ubicación. Claro que a nadie se le ocurriría prohibir la construcción de campanarios en la iglesias con esta misma argumentación. O tal vez sí, les propongo a los suizos un antídoto infalible contra los peligros de la religión, derribar minaretes y campanarios y sustituirlos por otras bellezas arquitectónicas de la misma altura pero de mayor utilidad espiritual:

Para que todos sepan dónde rezar. Ya lo decía Marx:
la religión es la hamburguesa de los pueblos.

Jag Sameaj leculam. Feliz fiesta para todos.

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* Esta semana toca engordar

Año nuevo, estadísticas nuevas

Mañana al caer la tarde comienza la celebración del Año Nuevo del calendario hebreo (Rosh Hashaná), ya vamos por el año 5770 (תש"ע). Según la tradición judía se trata del aniversario de la creación del primer hombre, Adán.

Me parece que ya podemos añadir a la lista de costumbres tradicionales de la festividad, la publicación de rankings y estadísticas de todo tipo. ¿Quién necesita comer panes trenzados circulares (חלה עגולה), cabeza de pescado y manzana con miel? ¿Para qué rezar, escuchar el toque del shofar (cuerno ritual), enviar tarjetas de felicitación, etc? Si en lugar de ello podemos disfrutar confeccionando la lista de los eventos destacados del año, los personajes más importantes, los mejores hits musicales, o cualquier otra de esas listas por las que los goim tienen que esperar ansiosamente hasta diciembre-enero.

Pero primero lo primero, no se puede iniciar el año sin que la Dirección de Estadísticas del Ministerio del Interior nos informe que el israelí promedio come 3522 calorías diarias. Algunos otros datos de interés sobre la población israelí en vísperas del nuevo año:

* Población total: 7.465.000. Judíos: 5.634.000 (75.5%). Árabes: 1.513.000 (20.3%). Otros: 318.000.
* Tasa de crecimiento anual: 1.8%. Judíos: 1,7%. Árabes: 2,6%.
* Porcentaje de menores de 14 años de edad: 28,4%. Mayores de 65: 9.7%. Significado: la población es más joven que en los países europeos.
* Esperanza de vida: 79.1 años para los hombres, 83 años para las mujeres.
* Concentración de la población. El 21% de los judíos viven en Tel Aviv y los alrededores, el 60% de los árabes viven en la zona norte del país.

Para todos los lectores del blog: Shaná tová umetuká, Feliz y dulce año nuevo.

Madoff sí y Einstein también

El Comunicador Personal, es un blog sobre Israel escrito por Marcelo Kisilevsky, una persona a la que respeto y admiro, de la cual tuve el privilegio de aprender mucho acerca de la sociedad israelí, el conflicto con los palestinos, los medios de comunicación y otros temas. Va ser un gusto para este alumno discutirle al maestro. En su último post, "Ni Madoff ni Einstein", Marcelo escribe:

¿Se puede ensalzar al pueblo judío por haber dado al mundo a Einstein, pero no se lo puede juzgar por haber dado al mundo a Madoff? De verdad, oh, hermanos judíos, ¿cuál es ese “mérito judío” que ha generado a Einstein, distinto del “desmérito judío” de haber generado a Madoff? Mmm, disculpen, pero yo, judío, respiro un leve tufillo a prosemitismo, que no es menos peligroso que el anti. Porque la generalización en contra ha dado origen a la violencia antisemita, eso queda claro. Pero la generalización a favor hace algo más sutil, y por lo tanto más grave: legitima la generalización, sea del signo que sea. Y al hacerlo, deslegitima la denuncia. Madoff es un delincuente, y no se lo ataque ya por su origen o apellido. Einstein fue un genio, y no se lo alabe ya por su origen o apellido.

Marcelo critica a aquellos judíos que tienden a resaltar el origen judío de personajes destacados como Albert Einstein, pero al mismo tiempo ponen el grito en el cielo si a alguien se le ocurre destacar el origen judío de criminales como Bernard Madoff, condenado en Estados Unidos hace poco a 150 años de prisión por haber cometido la estafa más grande de la historia, una estafa de decenas de miles de millones de dolares a inversores de todo el mundo. En líneas generales estoy de acuerdo con Marcelo, el mérito o desmérito de cada persona, es antes que nada atribuible al individuo y no a su origen étnico o nacional. Las generalizaciones son siempre incorrectas.

Pero no del todo. El entorno en el que nace y crece un gran científico o un gran estafador también influyen. El éxito como científico de Albert Einstein difícilmente hubiera podido tener lugar en otros países que no fueran Alemania (donde se crió) y Estados Unidos (a donde fue exiliado), los países más avanzados en investigación científica en aquella época. Una estafa de las dimensiones de la de Madoff difícilmente podría haber ocurrido en nuestros días en otro país que no sea Estados Unidos, que combina una acumulación de riqueza inigualada con un sistema financiero sin una buena regulación. Y aunque de manera menos decisiva, creo que el origen judío también cuenta. Por algún motivo que no me explico, hay un porcentaje muy alto de judíos que sobresalen en muchas áreas, muchos de ellos para bien y algunos también para mal. Me atrevo a cometer la incorrección de generalizar, y digo que una de las características de los judíos es que en todas partes, tanto para bien como para mal, solemos hacernos notar, no pasamos desapercibidos.

También está el tema emocional. Yo como judío, no comparto ningún mérito con Einstein, de física lo único que sé es que si veo un piano colgado del techo, mejor no pasar por debajo, que hay una cosa llamada gravedad que puede hacer peligrar mi vida. Tampoco comparto ninguna culpa con Madoff, no entiendo de economía y hasta ahora nunca le aconsejé a nadie en que invierta su dinero en la empresa del judío yanqui. Y sin embargo Einstein me llena de orgullo y Madoff me avergüenza. De la misma manera que un inglés puede enorgullecerse de Sir Arthur Newton y avergonzarse de Enrique VIII. Como dice Marcelo: "a mí me interesan los de mi lado, los judíos, que al fin y al cabo soy uno de ellos".

A quién pertenece Jerusalén

Según me informa google analytics varios internautas han llegado al blog buscando la respuesta a la pregunta que plantea el título de este post. Desde google llegan al post A quién pertenece Tierra Santa, sigo manteniendo lo dicho allí: este tipo de preguntas son secundarias, más que lo futiles debates sobre a quién pertenece legítimamente el territorio en disputa según la historia o la religión, lo que realmente importa es cómo se puede llegar a un arreglo que nos permita vivir en paz y buena vecindad. De todos modos, también es importante conocer este tipo de debates para entender mejor el conflicto. Dentro de una semana, se festeja el Día de Jerusalén, siguiendo el calendario hebreo el próximo viernes se cumplen 42 años de la reunificación de la ciudad. Aprovechando la ocasión, aquí les dejo un breve resumen para los interesados:

1. Estatus político actual y demografía
Actualmente Jerusalén es de facto la capital del Estado de Israel y se encuentra en su totalidad bajo soberanía israelí. Allí se encuentra el parlamento, las residencias oficiales del Primer Ministro y el Presidente, los Ministerios y las principales oficinas públicas, la Suprema Corte de Justicia, etc. Sin embargo, la mayoría de países del mundo no reconocen a Jerusalén como capital de Israel o no admiten el derecho a la soberanía israelí sobre el este de la ciudad, por eso la gran mayoría de las embajadas se encuentran en Tel Aviv y no en Jerusalén. La Autoridad Nacional Palestina reclama el este de la ciudad como capital del futuro estado palestino. Para dificultar una posible futura división, el actual Intendente de Jerusalén, Nir Barkat, sigue promoviendo la construcción de barrios judíos en el este de la ciudad.

Jerusalén es la ciudad más grande del país con más de 750 mil habitantes, aproximadamente un tercio son árabes palestinos y viven en la zona este. Los árabes residentes de Jerusalén tienen derecho a la ciudadanía israelí, pero la mayoría de ellos no la solicitan puesto que hacerlo sería reconocer la soberanía israelí sobre la ciudad, se conforman con el estatus de residentes permanentes que los hace acreedores a derechos como la cobertura médica estatal, pero no al derecho al voto. De entre los habitantes judíos, cerca de la mitad son ultraortodoxos.

2. Historia y relato bíblico
No se sabe con exactitud la antigüedad de la ciudad, pero se estima que tiene más de 3 mil años. Según la Biblia, el Rey David la conquistó y la convirtió en la capital de su reino. Desde entonces, a lo largo de los siglos la ciudad ha pasado de manos como una docena de veces. Estuvo bajo algunos de los grandes imperios de la antigüedad incluyendo a Babilonia, Persia, Macedonia y Roma. Antes de que los romanos la arrasaran en el año 70 d.c estuvo bajo soberanía judía durante dos períodos diferentes. Más adelante la ciudad estuvo bajo dominio árabe y bajo gobierno cruzado. De 1517 a 1917 fue una ciudad periférica del Imperio Turco Otomano. En 1917, durante la Primera Guerra Mundial, la tomaron los británicos y establecieron el Mandato Británico de Palestina.

Según la resolución de la ONU de 1947 el mandato debía dividirse en dos estados, uno judío y uno árabe, Jerusalén no sería para ninguno de los dos y quedaría bajo administración internacional. Los judíos aceptaron la resolución, los árabes no y estalló la guerra. Como resultado de la guerra Jerusalén quedó dividida en dos, la parte occidental queda en manos de Israel y la parte oriental en manos de Jordania. En 1967 durante la Guerra de los Seis Días, Israel conquistó la parte jordana y reunificó la ciudad. En 1980 el parlamento israelí promulgó una ley que anexionó a Jerusalén oriental al resto de Israel, a diferencia de Cisjordania y Gaza que continuaron bajo un régimen de ocupación.

3. Según las religiones
Jerusalén es una ciudad sagrada para el judaísmo, el cristianismo y el islam. Allí Abraham casi sacrficó a su hijo Isaac, Salomón construyó el templo, Jesús fue crucificado y enterrado, Mahoma subió al cielo.

Los judíos solemos alegar que mientras que Jerusalén es la ciudad más sagrada del judaísmo sólo ocupa un tercer lugar para el Islam después de La Meca y Medina. Mientras que Jerusalén figura centenares de veces en el Tanaj (Viejo Testamento o Biblia hebrea), no aparece en el Corán. El Corán nombra a la Mezquita Al-Aqsa (que significa en árabe "la extrema" o "la lejana"), la identificación de Al-Aqsa en Jerusalén es una interpretación posterior. Jerusalén ya era sagrada para el judaísmo siglos antes de que surgieran siquiera el cristianismo y el islam. Durante dos mil años la devoción judía hacia Jerusalén no declinó, hasta el día de hoy los judíos rezan mirando en dirección a Jerusalén (los musulmanes rezan en dirección a La Meca), guardamos luto por la destrucción del templo rompiendo una copa en cada casamiento y dejando una esquina sin terminar en cada casa nueva, etc. A pesar de el exilio y la dispersión, se mantuvo una pequeña comunidad judía en la ciudad, casi ininterrumpidamente durante todo ese tiempo.

Admito que conozco en menor profundidad los argumentos que puedan tener los musulmanes. Sé que resaltan a su favor la ventaja numérica, mientras que Jerusalén es sagrada para sólo 13.5 millones de judíos (estimación de la cantidad actual de judíos en todo el planeta), existen en el mundo más de mil millones de musulmanes.


Post relacionados:
* Brevísimo resumen del conflicto palestino-israelí
* A quién pertenece Tierra Santa

Harry Potter y la priedra sionista

Esta semana el artículo destacado de la wikipedia en español es la biografía de la escritora británica J. K. Rowling. Hojeándolo llegué al artículo acerca de los debates religiosos sobre Harry Potter y me enteré que:

Los debates proceden principalmente de conservadores religiosos que aseveran que las historias de Harry Potter contienen elementos de ocultismo o incluso satanismo. Esta oposición abarca muchas líneas religiosas, con protestantes, católicos, cristianos ortodoxos y musulmanes chiítas y suníes argumentando en contra de la saga.

Ejem, ejem, un momento, ¿y los judíos? ¡Aquí hubo fiesta y a nosotros no nos invitaron! Se me ocurren tres posibles explicaciones a la ausencia de la más vieja de las religiones abrahámicas en esta cruzada contra el demonio.

1. Consideremos primero la posibilidad más obvia y plausible, Harry Potter, al igual que Tom y Jerry es una cospiración sionista. Menos mal que los ayatolas, siempre tan alertas, no se dejan engañar:

Aunque los libros de ''Harry Potter'' se encuentran a la venta en Irán, una editorial del periódico dirigido por el gobierno ''Kayhan'', ligado al Líder Supremo de Irán, el Ayatollah Alí Jamenei, criticó al Ministerio de Cultura y Orientación Islámica por aprobar la distribución de la novela final de la saga. La editorial aseveraba que el libro «incluye palabras y frases destructivas que se oponen a los valores [de la República Islámica]» y que la seguridad de los aeropuertos había fallado al «[confiar en] el editor británico-estadounidense que tiene colaboradores sionistas, como la Warner Bros». La editorial describió los libros como «proyecto sionista» y aseguró que los «sionistas han gastado miles de millones de dólares» en él.

2. Las únicas autoridades religiosas judías lo suficientemente primitivas y supersticiosas como para adoptar una crítica similar a la de sus colegas cristianos y musulmanes no deben haber leído ni visto Harry Potter, eso implicaría perder un tiempo precioso mejor empleado en estudiar la torá y el talmud. Rabinos de distintas corrientes pusieron el grito en el cielo cuando las librerías abrieron a las dos de la mañana de un sábado, violando la prohibición religiosa de trabajar o hacer transacciones comerciales en Shabat, porque salía a la venta en simultáneo en varios países "Harry Potter y las reliquias de la muerte". Pero hubieran hecho lo mismo aunque en lugar de instruir a los niños en la magia negra, el libro fuera un catálogo de precios de alfombras descocidas, el problema no fue el contenido sino la violación del shabat.

3. Algún rabino quejoso tine que haber habido, puede que Jimbo Wales y sus secuaces no lo hayan encontrado aún y por eso no está incluido en el artículo.

Regalo de Purim

Purim es por lejos la mejor festividad judaía, el día de hoy emborracharse es una obligación religiosa. Otra de las costumbres de la fiesta es el intercambio de regalos (mishloaj manot). A causa de la crisis económica mundial que esta haciendo estragos también por aquí, algunos de los más influyentes rabinos locales han recomendado al público que por este año se restrinjan con los gastos en presentes. Como no puedo invitarles una copa a todos, he decidido seguir ese consejo tan apropiado y regalarle a los lectores posts usados. Aprovechando que blogger in draft habilitó una herramienta que permite trasladar artículos entre distintos blogs de un mismo autor sin tener que copiar y pegar ni perder los comentarios, paso a este blog algunos de los artículos sobre Israel o jusaísmo que me publiqué en el blog de humor.

Cuando empecé pensando-israel y decidí dedicar mi blog anterior casi en exclusivo a temas relacionados con el humor, tuve un pequeño dilema, qué hacer con los artículos que pueden encajar en ambos blogs. Por aquel entonces el blog de humor tenía más visitantes y los dejé allí, pero más tarde pensando-israel fue creciendo y decidí concentrar mi atención aquí. Ahora Asteroide Humor está desolado, casi inactivo, aunque todavía tengo varias ideas de artículos que iré publicando allí muy de vez en cuando. Los artículos que ya había trasladado antes copiando y pegando, todavía quedan allí para que no se pierdan los comentarios ni los enlaces entrantes, pero dejé sólo los títulos y un enlace a la nueva dirección.

Los artículos trasladados esta vuelta:
* Una reflexión otimista. Eso sí que es optimismo y lo demás son tonterías.
* El Muck. Si tienen secretos como éste, mejor que en Purim no se emborrachen y los cuenten.
* El Holocausto a través del humor. Sobre "La vida es bella" de Roberto Benigni.
* Me voy a la guerra. Resolviendo el conflicto por medio de la pornografía.
* Pobres jeques productores de petróleo incomprendidos. Sobre la publicidad israelí de Nissan que enfureció a los saudíes.
* No se metan con el Zohan. Crítica a la película de Adam Sandler inspirada en los saudíes del post anterior.

Milagro asegurado o le devolvemos su dinero

Un bonito día soleado de enero, al bajarme del ómnibus que suelo tomar para llegar hasta la estación central, vi a lo lejos, en la otra punta de la estación, a un buen amigo mío con quien no tenía el gusto de encontrarme desde hacía varias semanas. Distinguí desde la distancia que estaba charlando muy animadamente con un hombre vestido a la usanza de los ultraortodoxos que estaba parado en el medio de la vereda detrás de una mesa, cosa que me llamó ligeramente la atención. Lo primero que pensé es que se trataba de uno de esos puestos de judíos jasídicos que ofrecen a los transeúntes colocarse los tefilín (filacterias), libros a la venta o folletos con las lecciones de algún rabino, quizás del Rebe de Lubavitch o de Rabi Najman de Uman.

Este tipo de puestos no son ninguna novedad, son muy comunes en las estaciones centrales de cada ciudad y en otros sitios donde se suele conglomerar mucha gente, la pregunta que me surgió fue qué podía querer con ellos mi amigo, un laico casi tan empedernido como yo. ¿Sería que trastornado por el reciente período de bombardeos sobre su ciudad, el muy hereje se había dejado seducir por el consuelo espiritual de un ritual religioso, así a plena luz del día y a la vista de todo el mundo? Lo otro que se me ocurrió, fue que tal vez mi amigo y el religioso estarían haciendo lo mismo que harían dos judíos desconocidos cualesquiera al toparse por azar: discutir. Estos pensamientos pasaban fugazmente por mi cabeza, mientras me acercaba al puesto a saludar a mi amigo. Breves instantes más tarde, al llegar hasta allí, descubrí que todas mis conjeturas estaban erradas, la realidad era más sorprendente, mi amigo había recibido una oferta que no podía rechazar.

Por tan sólo 55 shekels (10 euros y medio) al mes durante un año, no sé cuál rabino se encarga de que al cliente se le cumplan uno o más milagros. El solicitante anota en una lista todos los milagros que desea y si para el cuarto mes ninguno de ellos se ha cumplido, no tiene más que ir al banco y cancelar el trato mediante un trámite corriente y sencillo, para recibir el dinero de vuelta en su cuenta. Mi amigo pidió el bienestar para varios de sus familiares y seres queridos, que el padre mejore de salud, que el primo consiga trabajo, que el cuñado esto y que el sobrino aquello. Ya que me aparecí yo por allí en momento tan oportuno, me añadió a la lista y pidió que encuentre pareja. Me quedé helado, no supe si agradecerle su generosidad, ofenderme por que considere un milagro mis futuros éxitos con el sexo opuesto, o golpearlo en la cabeza con una sartén por dejarse embaucar con tanta facilidad. Al final, cuando salí de mi asombro, opté por relajarme y pedí que en lugar de una pareja me consiguiera dos, total, el precio es el mismo y él invita. Al ultraortodoxo no le gustó nada la idea, intentó convencerme de que una sola mujer ya trae suficientes dolores de cabeza. No sé por qué entendió que las quería a las dos en simultáneo, pero ya que estamos exijo una morena y una pelirroja, vamos mi señor rabino, cumpla con su parte del trato de una buena vez.

Esta semana toca engordar

El domingo comenzó la festividad de Jánuca (o Hanukkah según la grafía inglesa) que dura ocho días. Se celebra la victoria de la Revuelta de los Macabeos sobre el imperio griego-seleucida de Antíoco IV allá por el 164 A.E.C. Jánuca significa literalmente "inauguración", y se refiere a la purificación y reapertura del Templo de Jerusalén que había sido transformado por los griegos en un templo pagano. Cuenta la leyenda que en el templo profanado no quedaba casi aceite, sólo un pequeño recipiente a punto de acabarse que no alcanzaría para ensencer la Menorá, el gran candelabro ritual de siete brazos. Milagrosamente, el aceite alcanzó para prender la Mernorá ocho días seguidos, por eso la festividad dura ocho días, cada día se ensciende una vela en la Januquiá (candelabro de nueve velas, una por cada día y la novena para enscender a las demás) y también se conoce a la festividad como "la fiesta de las candelarias".

Hay muchas aspectos interesantes de Jánuca que vale la pena comentar. La visión sionista de Jánuca que resalta la lucha de los macabeos en inferioridad numérica, hasta lograr establecer el segundo período de de soberanía judía sobre la Tierra de Israel (el actual Estado de Israel es el tercero). La relación entre Januca y el deporte israelí, mediante todos aquellos equipos deportivos que adoptaron el nombre "Macabi" tomado de los líderes de la revuelta y que hoy transforman cualquier victoria o derrota contra Grecia en especialmente simbólica, siendo el más renombrado el équipo de baloncesto Macabi Tel Aviv, varias veces campeón de Europa. La relación entre Janucá y Navidad, no es del todo casual que caigan más o menos en las mismas fechas (varía según el año, por las diferencias entre el calendario gregoriano y el calendario hebreo).

Pero lo cierto es que cuando pienso en Jánuca lo primero que se me viene a la cabeza poco tiene que ver con Matitiau Macabeo, el entrenador Pini Guershom o el Holiday Armadillo. La única relación que encuentro entre las típicas sufganiot que es costumbre deborar en Jánuca y el milagro del cántaro de aceite, es que con un poco de aceite una sola sufganiá puede provocarme una indigestión que dure ocho días, lo cual no impedriá que por esta semana las siga engullendo en cantidades que volverían diabético a un Mamut. Se trata de una comida similar a las dognuhts o rosquillas como las que se pueden ver en la imagen, cuya receta podemos encontrar en el blog de cocina judía.

Según la uncyclopedia todas las fiestas judías se reducen a tres principios básicos:
1. Ellos intentaron matarnos
2. Ellos no lo consiguieron
3. ¡Comamos!

Como todos los años, seguiré demostando mi fe inquebrantable cumpliendo con el principio número 3 aún cuando mi sistema digestivo se resista.

Feliz Jánuca y feliz Navidad para todos los lectores. Buen provecho.